XV столетие - "Золотой век" живописи Нидерландов, эпоха формирования товых технических приёмов и оригинальных самобытных художественных систем. Начиная с работ Робера Кампена и его последователей художники обращаются к религиозным образам, по-своему, самобытно и независимо трактуя известные темы Священной истории. Новое благочестие порождает иное отношение к христианским сюжетам и образам. Братья Губерт и Ян ван Эйк вводят в употребление технику живописи масляными красками. Рогир ван дер Вейден и Петрус Кристус развивают традицию, обогащая её своим понимание формы и цвета. В творчестве Гуго ван дер Гуса напряженная эмоциональность образов акцентируется самобытным пониманием композиции и света. Непостижимый и оригинальным мир символов и аллегорий Иеронимуса Босха повествует о пороках мира сего и высших духовных добродетелях. Живопись Нидерландов XV века проходит путь от возвышенных и отстранённых героев ван Эйка к фантасмагориям Босха.