Новое слово в частном коллекционировании – собрания русских дипломатов А. П. Базилевского и П. А. Сабурова. В отличие от вельмож XVIII века, современники Александра II собирают совершенно иные вещи: предметы средневековья, хрупкие и изящные миниатюрные античные статуэтки. И в этом новом интересе к старому и доселе недооценённому искусству как нельзя лучше отражается главная особенность эпохи больших реформ.