Английская школа живописи сформировалась в  XVIII столетии, именно в эпоху Просвещения национальная художественная традиция обретает собственный неповторимый язык, стилистическую самобытность и своеобразие тематики. Уильям Хогарт - график и живописец, создававший серии произведений на социально значимые сюжеты, отражающие нравственные и политические проблемы современного общества. Творчество У.Хогарта, назидательное и сатиричное в своей основе, отражает особенности английского Просвещения. Президент Академии художеств Джошуа Рейнольдс - виртуозный портретист и мастер исторических композиций - художник масштабной формы, сродни европейским академическим мастерам. Томас Гейнсборо - художник мимолётностей и недосказанностей, в равной мере отразивший и поздние черты рококо, и тенденции сентиментализма, его портреты трогательны и гармоничны, герои пребывают на лоне природы, его пейзажи старой Англии предвосхищают искания в области колорита и света мастеров следующего столетия.