Эта лекция будет посвящена одному из самых выдающихся французских ученых XVIII века Антуану Лорану Лавуазье. В лекции речь пойдет о его научных достижениях, которые получили название «химической революции», а также о трагической судьбе ученого, казненного в мае 1794 года за участие в делах «Генерального откупа». Можно ли было спасти Лавуазье? Историки спорят по этому поводу уже не одно столетие. В принципе, он мог избежать гибели. Кто был в состоянии ему помочь? Прежде всего он сам. Рецепт прост: уехать за границу или в далекую (и даже не очень далекую) провинцию, как делали некоторые его коллеги. Однако этот способ спасения для него был совершенно неприемлем. Лавуазье был человеком долга и просто порядочным человеком. Бросить начатые проекты, гибнущую Академию и своего несчастного тестя он не мог, ему не хватало для этого совсем немногого – небольшой доли эгоизма и цинизма. Он был неколебим в своих нравственных принципах и это не позволяло ему спасать себя любой ценой. А быть просто порядочным человеком в иные эпохи смертельно опасно.