Религиозную и общественную жизнь Византии второй половины XIV – первой половины XV вв. пронизывают богословские споры, связанные с «исихастскими спорами» и учением, последовательно изложенным Григорием Паламой. В искусстве нарастает внутренняя динамика образов, лёгкость, напряженная экспрессия, импульсивность, изменчивость, эмоциональное начало, письмо становится прозрачным, формы подвижными, композиции асимметричными. В миниатюрах Евангелия монастыря Иоанна Богослова на Патмосе, Романова Евангелия из Хиландара на Афоне и рукописи Национальной Библиотеки в Афинах присутствует акварельная прозрачность красок, удлинённость силуэтов и динамичная игра линий; в Евангелии монастыря Ватопед на Афоне деформация объёмов, угловая композиция и изломанность ритмов создают подчёркнуто напряженный эффект. Для икон 1350-х – 1360-х гг. характерна сложность многочастных композиций, динамичность общих построений, подвижность силуэтов и живописная ритмика штриха. В памятниках 1370-х–1380-х гг. проявляются классицизирующие тенденции, колорит приобретает насыщенные сочные оттенки, письмо становится более плотным. Период рубежа XIV–XV вв. именуют академическим, его характеризует строгая сдержанность форм, внутренняя сосредоточенность и классическое начало. В начале XV столетия возникает интерес к сложным композициям, слоистой структуре, дробному ритму, характерным чертам и подробностям, в этих тенденциях угадываются черты «маньеризма» позднего периода развития стиля.