В истории фотографии важную роль сыграли институциональные структуры, которые появляются с ранних лет её существования. Объединения практикующих фотографов появляются в больших европейских городах уже в 1840е годы. Издание фотографической периодики, фотографические конкурсы и выставки, в том числе участие во Всемирных выставках – всё это способствует развитию фотографии и (пере)определению её места в современной культуре.