Пластика во Франции XIX века не была заметна на фоне живописи. Самым значительным мастером эпохи Империи, безусловно, является Ф. Рюд, однако даже его шедевры, такие, как «Ней» или «Марсельеза», не сравнятся по популярности с работами А. Кановы или Б. Торвальдсена. Безусловно талантливым и очень ярким анималистом был А. Бари, а Домье-скульптор не менее интересен, чем Домье-карикатурист. Великолепный академизм Ж. Карпо стал кульминацией Салона во французской пластике, так же, как и монументальные композиции Ж. Далу.

Впрочем, ни одно из этих безусловно заслуживающих самое почтительное внимание имен не сравнится по известности с именем О. Родена. Переворот, произведенный импрессионистами в живописи, был осуществлен в скульптуре одним Роденом. Впрочем, здесь следует подчеркнуть, что при неудержимом новаторстве мастерство Родена всегда находилось на недосягаемо совершенном уровне. Безусловно, именно Роден стал родоначальником абсолютно новой эпохи в пластике, хотя, вместе с тем, остался в значительной мере неповторимым. Его открытия можно было сохранить, но едва ли можно было унаследовать его гениальность.