Название двух книг, почти одновременно выпущенных незадолго перед революцией — порождение той среды, что связана была с «Миром искусства», оказавшись причастной к появлению как таковой науки об искусстве в нашем отечестве. В две стороны бросает взгляд этот публицистский Янус — в прошлом видит строгий, стройный вид имперской столицы, окруженный чудесными садами и парками русских усадеб, в настоящем и ближайшем будущем ужасы капитализма, из которых следует попытаться найти хоть какой-то выход. Что ж, будущее оказалось гораздо более суровым и менее предсказуемым, в нем однако найдется место и (некоторым) мирискуссникам.