В культуре раннего нового времени философа или ученого часто называли «меланхоликом». Роберт Бойль описывал себя в юности как утонченного, меланхоличного и одинокого человека. О его младшем современнике Исааке Ньютоне говорили как о типичном меланхолике, который уже в молодости выглядел «одиноким и подавленным». Однако к подобным свидетельствам следует относиться весьма осторожно. Как будет показано в лекции, Ньютон придерживался определенного режима жизни, предназначенного для поддержки интеллектуальных усилий. Скорее всего этот режим он установил для себя, опираясь на описания соответствующих медицинской и этической практик в работах Марсилио Фичино и Роберта Бертона.

Кроме того, он сформировал свой личный взгляд то, как следует поддерживать физическое и психическое здоровье, почерпнув многие идеи из писаний ранних христиан.