В 1550 году Джорджо Вазари, автор прославленных "Жизнеописаний", назвал свою эпоху Возрождением, подразумевая прежде всего возвращение к Античной культуре. Ренессанс не только пробуждает интерес к прошлому, к истории, к наследию великих предшественников. Это - век антропоцентризма и гуманизма, пора переосмысления места человека во Вселенной. Это - эпоха великих свершений, исторических коллизий, время гениев в философии, литературе, искусстве. Элитарная по своей сути культура Ренессанса начинает распространяться при итальянских дворах Флоренции, Мантуи, Феррары на рубеже XIII и XIV веков. Меняется отношение к миру и человеку, трансформируется восприятие архитектуры и искусства. История начинает осознаваться как рубеж, отделивший прошлое от современности. Художник начинает привлекать внимание публики своим творческим порывом и одаренностью. Искусство играет ведущую роль в формировании городского пространства, в создании предметной среды, в миропонимании человека этой эпохи. Феномену "Возрождения" как знаковому периоду в европейской культуре, периодизации и особенностям стилистической эволюции и посвящена первая лекция цикла.