Василий Перов запомнился современникам как  автор наиболее ярких и смелых работ, обличающих социальное неравенство в России. Согласно меткой характеристике В. Стасова: "Молодой художник поднимал выпавшую из рук Федотова кисть...и продолжал начатое им дело, точно будто не бывало никогда на свете всех лжетурчанок, лжерыцарей, лжеримлян, лжеитальянцев и лжеитальянок, лжерусских, лжебогов и лжелюдей". Однако немалую роль в творчестве этого мастера играют созданные им великолепные по точности портреты, очаровательные сценки из жизни русской провинции и даже картины, написанные в историческом жанре.