Сюжет оперы «Король Артур» — причудливая, почти сумасшедшая смесь исторических легенд и чистого вымысла. К несчастью, ее музыка не дошла до нас в полном или в достаточно ясном виде.
Партитура не была опубликована при жизни Пёрселла, а в рукописях сохранилась не вся музыка, сочиненная к пьесе Дж. Драйдена. Но, тем не менее, лучшие номера оперы, будь то простые песни или сложные контрапунктические построения, демострируют подлинное богатство фантазии композитора. Партитура оперы «Королева фей» более двух столетий считалась потерянной, лишь в 1903 году ее обнаружили в библиотеке Королевской музыкальной академии. По масштабу «Королева фей» превосходит все прочие произведения Пёрселла для театра. Хотя она и не обладает целостностью, присущей «Королю Артуру», поскольку в основном представляет собой цепь песен и танцев, ее музыку можно считать еще более зрелым достижением композитора. Сюжет шекспировской комедии «Сон в летнюю ночь», дающий простор воображению, нашел отклик в душе Пёрселла, и композитор вложил в партитуру всю свою изобретательность.
Подобно «Королеве фей», исполнены изящества и выдумки оперы Перселла «Королева индейцев» и «Буря», в которых автор предстает перед нами во всем блеске своего таланта. Обе оперы, созданные в последний год жизни композитора, демонстрируют окончательное становление его собственного стиля. Технические приемы больше не имеют для него самодовлеющей ценности, он сумел подчинить их своей творческой воле. Пьеса «Королева индейцев» представляет собой адаптацию трагедии Роберта Говарда и Джона Драйдена. Молодой перуанский генерал Монтесума в сражении берет в плен Акациса, мексиканского принца. Инка предлагает ему самому выбрать себе награду, но самонадеянный юноша просит слишком многого — руки его дочери Орации.
