Биоценоз в состоянии равновесия характеризуется тем, что в нём все спирали биогенов представлены циклами. В такой ситуации как от биоценоза не остаётся никаких следов, так не остаётся и индивидуальных трупов. Отклонения от равновесия превращает циклы в спирали — разворачивающиеся, сопровождающиеся перерасходом ресурсов (разрушение материнских пород, расходование газов атмосферы) и сворачивающиеся, приводящие к накоплению каменного угля, карбонатов, фосфатов.
Локальные отклонения от такого состояния выступают как экологические дисгармонии, проявляющиеся как накопление мусора, исчезновение лесов, заболачивание, зарастание сорняками и т. д., что обычно не замечается и не вызывает тревоги (в особенности у местного населения).
Реальные биоценозы находятся в квазиравновесном состоянии, благодаря чему происходят их закономерные смены — сукцессии, имеющие квазициклических характер. Сукцессионные серии крайне устойчивы и могут выносить даже взрывы ядерного оружия.
Быстрые нарушающие непрерывность экологических процессов преобразования выступают как экологические катастрофы — природные (извержения вулканов, землетрясения, цунами, ураганы и т. д.) и антропогенные (аварии и террористические акты на крупных промышленных предприятиях, газо- и нефтепроводах, военные действия и т. д.).
Экологические кризисы с биологической точки зрения — пограничные состояния экологических катастроф и экологических дисгармоний, чреватые разрушением сукцессионных серий. Это очень редкие многофазные преобразования, со значительным вкладом эндогенных процессов (в частности, суверенизации блоков). С обыденной точки зрения экологические кризисы — возникновение состояния среды (являясь феноменом культуры) непривычного для местного населения и некомпетентных алармистов.
Локальные экологические дисгармонии, экологические катастрофы, экологические кризисы совершенно обычны, региональные — возможны, но редки (так обсуждается антропогенное происхождение тундры, степей и пустынь), глобальные — почти невозможны.
Экологические дисгармонии, экологические катастрофы, экологические кризисы будут различаться для Homo sapiens, человека и духовного человека как следствие различия их экологических особенностей.
